结垢是不锈钢板式换热器运行中最为常见的一个问题。结垢是指工作介质在经过不锈钢板式换热器长期流动过程中，含有的杂质和钙镁离子固化后在不锈钢板式换热器表面附着沉积，从而在不锈钢板式换热器表面形成一层污垢，进而阻碍能量通过换热壁面进行传递。污垢可以降低换热效率，阻碍介质流动，并会增大不锈钢板式换热器压降。考虑到多方面的操作问题，在设计阶段必须适当的考虑换热表面会形成结垢的因素，才有可能将污垢的影响降至最低，从而尽可能延长不锈钢板式换热器使用周期。

通常在设计一台不锈钢板式换热器运行一段时间可能产生的污垢时，设计者采用污垢系数来表示污垢对不锈钢板式换热器整体使用效果的影响，从而提高不锈钢板式换热器的寿命，运行时间和效率。这通常会增加不锈钢板式换热器的面积。在很多应用中，比如一些工作介质因为含有一些杂物而不是特别干净，又要长期连续运行。不锈钢板式换热器会连续使用很长的周期而不进行清洗。这就意味着不锈钢板式换热器必须长时间保持工作效率。我们只有通过提高不锈钢板式换热器的设计污垢系数来补偿污垢的影响，使得不锈钢板式换热器在结垢的状态下仍能有效工作到预期的时间。